Считается, что производить хлопковую ткань начали 5000 лет назад жители Индии и Латинской Америки. Узнать это удалось благодаря раскопкам, хотя если учесть, что хлопок прекрасно растет практически по всему миру, то искать первенство тут бесполезно.
В средневековой Европе, когда прогресс пошел на спад и люди не выращивали хлопок, некоторые считали, что это растение имеет животное происхождение, очень уж его волокно напоминало им овечью шерсть. Эпическому путешественнику Джону Мандевилю приписывают такие слова: «Там (в Индии) растёт удивительное дерево, из ветвей которого рождаются маленькие овечки. Эти ветви такие гибкие, что они склоняются вниз, давая возможность овечкам питаться, когда они голодны».
Значение хлопка в мировом текстильном прогрессе неоспоримо, и вот почему. Во-первых, хлопок, как ни какая другая ткань гигроскопичен – очень хорошо впитывает влагу, за счет чего жители южных стран хлопчатобумажную одежду предпочитают всем другим. Кстати термин «хлопчатобумажный» происходит от словосочетания «хлопковая бумага» - так хлопковое волокно называли в России в XIX веке.
Во-вторых, хлопок очень прочен, прочнее шерсти, но тут уступает льну. Правда то же постельное белье изо льна не всем подходит, у этой ткани слишком жесткое волокно. Поэтому хлоп является самым популярной тканью для производства не только постельного белья, но и всего домашнего текстиля.
В-третьих, хлопок довольно термопластичен, отчего его легко утюжить, что позволяет ткани хорошо сидеть, и хлопок термостоек, за счет особого строения волокна. Хлопковая одежда, хоть и тонкая, но хорошо сохраняет терморегуляцию.
Есть и недостатки: важно помнить, что хлопок, как материал очень чувствителен к свету, и от долгого пребывания ткани на солнце прочность ее существенно снижается. И что хлопок подлежит тщательной стирке, поскольку эта универсальная ткань поддается воздействию микроорганизмов и может начать гнить при плохой просушке.
Екатерина Ройзман
